Судьба этой знаменитой автомобильной марки, принадлежащей FIAT, зависит от успеха новой модели Lybra, премьера которой состоялась на франкфуртском автосалоне 1999 года. Ее плавные очертания, круглые фары и овальные задние фонари напоминают Mercedes E-класса, уменьшенный в размерах (длина 4460 мм), что вполне соответствует параметрам класса D. Хотя создатели уверяют, что использовали идею внешнего облика модели Aprilia 50-х. Новая концепция дизайна должна придать всей продукции Lancia динамизм в сочетании с известной долей консерватизма - все, что так нравится состоятельным потребителям, на которых и рассчитана марка Lancia (как Cadillac у GM). Кроме седана предусмотрен универсал Lybra SW. Обе модификации основаны на измененной платформе Alfa 156, причем сохранено главное - многорычажная задняя подвеска на продольных рычагах с торсионами, значительно улучшающая управляемость. Привлекательному внешнему виду соответствует оригинальный и изящный салон, отделанный материалом алькантра, имитирующим натуральную замшу. В оснащение входят бортовой компьютер с цветным дисплеем, "активная" климатическая установка (определяет уровень загрязнения воздуха за бортом и включает режим внутренней циркуляции воздуха), четыре подушки безопасности, аудиосистема Bose мощностью 200 Вт и т.д.
Используемые на Lybra двигатели довольно разнообразны: бензиновые 1,6-, 1,8- и 2,0-литровые мощностью 103-154 л.с. и 1,9- и 2,4-литровые турбодизели FIAT мощностью 105 и 134 л.с. К концу 2000 года их должны дополнить 2,4-литровая "пятерка" и 2,0-литровый турбодизель с непосредственным впрыском. Специально для этой модели адаптирован "автомат" Aisin, позволяющий переключать передачи (всего четыре) вручную.
Престиж марки подкрепляет популярный, в основном у женщин, малыш Y (Ypsilon) класса В. Такой забавный по дизайну и практичный (вместимость багажника от 215 до 910 л) автомобильчик трудно не полюбить. Недаром появилась молодежная версия Elefantino (слоненок) целиком (с решеткой радиатора) окрашенная в розовый или голубой цвета. Зато другие версии можно окрасить в любой из 110 (!) цветов. На машинку устанавливают 1,1-литровый двигатель FIRE мощностью 54 л.с. и 1,2-литровый - 60 л.с., более серьезные версии с гидроусилителем рулевого управления оснащают 16-клапанной версией 1,2-литрового мотора мощностью 86 л.с., который разгоняет малыша до 100 км/ч за 10,9 с и позволяет развить максимальную скорость 177 км/ч. На экспорт модель поставляют с 1,4-литровым 80-сильным двигателем. Кроме обычной механической КП на Ypsilon 1.2 устанавливают и бесступенчатую трансмиссию CVT. Замена этой модели появится не ранее 2003 года и будет выполнена в ретро-стиле.
Если "младшие" в клане Lancia удались на загляденье, то "глава семьи" - флагман марки под названием k (известный в других странах как Kappa) сдает свои позиции.
Флагману концерна FIAT не помогла и косметическая модернизация, проведенная в 1998 году, когда бамперы покрасили под цвет кузова, в двери встроили подушки безопасности, а в магнитолу - навигационную систему. В дополнение к разнообразным бензиновым ("четверка" 2,0 л, "пятерка" 2,4 л и 3,0 л V6) и пятицилиндровому турбодизелю (2,4 л, 124 л.с.) появился 20-клапанный пятицилиндровый мотор, сменивший "четверку". КП применяют механические и автоматические как обычного типа, так и Servotronic. Однако все это, а также доведенная подвеска (McPherson на подрамниках) с системой регулирования клиренса и богатое, соответствующее лучшим европейским аналогам класса E2 оборудование салона, включающее даже радионавигационную систему, не привлекают избалованных клиентов. Им кроме комфорта нужны еще надежность (не самая сильная черта итальянских автомобилей) и самобытный внешний облик. Модель с кузовом седан делают с 1994, а универсал SW и купе с 1996 года. Последние, кстати, в небольших количествах производят на кузовной фабрике Pininfarina, что, с одной стороны, увеличивает их престижность, но, с другой - взвинчивает цену, уменьшая спрос.
На замену k готовят модель на основе концепт-кара Dialogos, представленного на туринском автосалоне 1998 года. В 1999 году он был преподнесен в подарок Папе Римскому в виде бронированного лимузина с непременным роскошным папским креслом в середине салона.
Однообъемная семиместная Zeta (Z) относится к довольно редким в Европе "люксовым" мини-вэнам. Дизайн передка несколько отличается от других моделей этой серии. Отделка салона самая богатая, можно даже заказать кожаный салон и деревянную вставку на консоли. Двигатели применяют самые мощные: бензиновые 2,0-литровые 133-сильный и 147-сильный с турбонаддувом, а также 2,1-литровый 122-сильный турбодизель. Их агрегатируют с механической 5-ступенчатой КП, переключаемой при помощи "джойстика" на консоли. Zeta выпускают на принадлежащем FIAT и PSA заводе SouthSEVEL во Франции, где собирают однотипные мини-вены U 60.
