Автомобилестроительная компания Daihatsu (100% акций принадлежат концерну Toyota) выпускает модели особо малого, малого и среднего классов, а также компактные внедорожники и мини-вэны. Ее автомобили почти неизвестны в Европе и Северной Америке, но на родине и в других странах Тихоокеанского региона популярность марки весьма высока.
На автосалоне в Токио 1999 года Daihatsu представила двухместный Micros-3L длиной всего 2,5 м - своеобразный японский вариант Smart с кузовом типа тарга, двигателем 650 см3 мощностью 58 л.с. и клиноременным вариатором CVT. Отличительная черта Micros - огромные блоки передней светотехники под прозрачным стеклом и клинообразная пластиковая накладка по всей ширине кузова. Серийный вариант представят на очередном токийском Мотор-шоу.
В семейство субкомпактов класса Q, весьма популярного в Японии, входят спроектированные на единой платформе GL800 модели Mira c дизайном, приближенным к европейским вкусам (в разработке автомобиля принимал участие маэстро Джуджаро), а также Opti и Mira Gino с модным в современной Японии дизайном в манере 1970-х: бамперы, окантовка светотехники, решетка радиатора и дверные ручки хромированы. Интерьер выполнен в том же ретро-стиле: деревянная панель приборов, велюровый или кожаный (по заказу) салон, который, несмотря на малые размеры (длина автомобиля 3390 мм) рассчитан на четверых. Представленная осенью 2001 года новая модель Max, напротив, выполнена в современном, даже футуристичном гранено-остроугольном стиле с плоскими панелями и характерной задней светотехникой a la Seat Ibiza. На Opti/Mira/Max устанавливают трехцилиндровые бензиновые двигатели 659 см3, мощностью от 45 до 64 л.с., модификацию с 58-сильным двигателем оснащают клиноременным вариатором. Размеры модели Cuore (экспортный вариант Mira/Opti) несколько больше - длина европейской версии 3500 мм. Автомобиль оснащают двигателем рабочим объемом 989 см3, мощностью 56 л.с. для рынков Юго-Восточной Азии и Европы. Теми же двигателями оснащают и микровэны Move с различными вариантами кузова (спортивная версия называется RS). Особенность Move - увеличенная до 1690 мм габаритная высота, вертикальная посадка пассажиров и большой багажник - 233 л/ 505 л при сложенных задних сиденьях. Модификации Cuore прошлого поколения (до 1997 года) под марками Centro или Handivan производят на дочернем предприятии в Таиланде.
С 2000 года в Европе и Японии предлагается модификация Grand Move (в Японии - Pyzar) на платформе Charade с удлиненной базой и "высокой" крышей (габаритные размеры 4100x1640x1600 мм). Строгий дизайн кузова получил определенное признание в Европе, но по популярности Grand Move значительно уступает конкуренту Suzuki Wagon+. Благодаря "высокой" крыше сзади достаточно места для двух пассажиров "европейской" комплекции. Полная масса Grand Move 1485 кг. Двигатель 1,5-литровый 4-цилиндровый мощностью 90 л.с. от Charade (расход топлива в городе всего 9,7 л/100 км) либо 1,6-литровый 91 л.с. (европейская версия) агрегатируют с автоматической 4-ступенчатой коробкой передач. По заказу мини-вэн, как и "младший" Move, оснащают полноприводной трансмиссией с центральной вискомуфтой в качестве межосевого дифференциала.
В 1997 году на Токийском автосалоне был представлен прототип Naked (серийная модель с 1999 года) - модификация Move с оригинальным плоскопанельным кузовом в стиле hi-teck. Двери Naked навешены на наружных петлях, крепеж всех навесных панелей и накладок выведен наружу, что придает внешности микровэна конструктивистский оттенок. Стандартный для моделей такого класса двигатель рабочим объемом 659 см3 форсирован до 58 л.с., в качестве трансмиссии можно заказать клиноременный вариатор CVT.
В 2001 году началость серийное производство нового компактного микровэна YR-V длиной 3765 мм (класс B по европейской классификации). Модель отличает спортивный характер, что подчеркивает и дизайн кузова с развитыми передним и задним спойлерами. Салон с широкими возможностями трансформации сидений рассчитан на пятерых. Поперечно установленный 1,3-литровый двигатель, агрегатированный с 5-ступенчатой механической или 4-ступенчатой автоматической трансмиссией, развивает 130 л.с. На внутреннем рынке предлагается модификация с полным приводом.
Компактные трех- и пятидверные хэтчбеки Sirion (на внутреннем рынке - Storia) дебютировали как прототип в 1997 году, серийное производство было начато в 1998-м. Автомобиль класса B по европейской классификации отличает оригинальный дизайн с намеком на ретро; особенно привлекательны передние фары в сочетании с большим овалом воздухозаборника. Как у всех моделей Daihatsu последнего поколения, у Sirion салон увеличенной высоты, благодаря чему автомобиль сравним с моделями более высокого класса. Из списка двигателей наиболее интересен новый турбодизельный 1,0 л с непосредственным впрыском топлива мощностью 61 л.с. - расход топлива всего 3,1 л/100 км. Можно заказать более простой по конструкции 1,0-литровый бензиновый двигатель мощностью 56 л.с. или (только в Японии) форсированный "спортивный" мотор с турбонагнетателем и промежуточным охладителем воздуха рабочим объемом 659 см3, развивающий 120 (!) л.с. Полноприводную версию X4 продают только на внутреннем рынке.
Модель Charade четвертого поколения (последний рестайлинг - 1995 год) относится к европейскому классу B. Длина трех- и пятидверных хэтчбеков (в Японии продаются под марками Social) несколько больше, чем Sirion (3780 против 3675 мм), однако из-за меньшей высоты они проигрывают "младшей" модели по объему салона. Кроме хэтчбеков, выпускают и седан (в Японии - Valera) с увеличенным до 345 л изолированным багажником. Салон оформлен незатейливо, но уровень сборки и качество материалов достойны уважения. Charade с передним приводом оснащают поперечно расположенными 16-клапанными бензиновыми двигателями 1,3 л (84 л.с.) или 1,5 л (90 л.с.), механической 5-ступенчатой КП или 4-ступенчатым адаптивным "автоматом".
Единственный в программе Daihatsu автомобиль среднего класса Applause без особых изменений выпускают на протяжении уже шести лет. Любопытно, что его трехобъемный кузов, похожий визуально на седан, относится к типу лифтбек (с подъемной задней дверью). Applause оформлен почти как представительский автомобиль: строгие, чопорные обводы кузова, элегантная хромированная решетка радиатора, окраска кузова перламутровыми эмалями. Подтверждает высокий класс модели и интерьер: панели из натурального дерева, велюровые сиденья (можно заказать отделку сидений и рулевого колеса натуральной кожей). Автомобиль оснащают 4-цилиндровым 16-клапанным двигателем мощностью 99 или 120 л.с. с турбонагнетателем (для стран Тихоокеанского региона).
Компания выпускает обширную гамму однообъемных компактных микро- и мини-вэнов, а также легких пикапов на их базе. Крохотные грузопассажирские модели Midget II с узкой колеей рассчитаны лишь на одного человека (пикап) либо на двух (фургон, пассажир размещается в заднем отсеке по схеме тандем). Грузовая платформа пикапа рассчитана на перевозку 200 кг благодаря зависимой задней подвеске на листовых рессорах. Midget II оснащают 659-кубовыми бензиновыми моторами мощностью 48 л.с. и, как правило, 3-ступенчатым "автоматом". Запасное колесо закреплено на капоте.
Чуть больше по размерам новое поколение грузопассажирских мини-фургонов Hijet 200-й серии (дебют в качестве прототипа NCX-2 на Токийском автосалоне 1999 года). На японском рынке модель также продается под маркой Atrai. Поскольку в 2000 году в Японии вступили в силу новые законы, регламентирующие уровень пассивной безопасности для автомобилей Q-класса, новые фургоны спроектированы по полутораобъемной компоновке вместо вагонной на моделях предыдущей серии - S-тип, которые до сих пор выпускают на итальянском заводе Piaggio, во Вьетнаме (Vindaco S), Китае (Aerospase) и на Тайване (Yeu Tan). Более крупные 8-местные с задним и полным приводом мини-вэны Delta (рестайлинг в 2000 году) выпускают в различных комплектациях и оснащают бензиновым 2,0-литровым двигателем мощностью 131 л.с. или турбодизелем 2,2 л, 94 л.с. Микроавтобусы Zebra на увеличенной платформе старого Hijet (двигатели 1,3 л, 75 л.с.; 1,5 л, 85 л.с.) собирают в Малайзии и Индонезии.
Компактный внедорожник Terios (двойники модели - Toyota Cami и Perodua Kembara) выпускают в двух модификациях: компактный "паркетный" пятидверный SUV длиной 3845 мм (1,3 л, 83 л.с.), пользующийся неплохим спросом в Европе, в частности в Германии и Швейцарии, и внедорожник Terios Kid Q-класса (премьера в 1997 году, Токио) с укороченным пятидверным (!) кузовом длиной всего 3395 мм (только для Юго-Восточной Азии), агрегатируемый с 659-кубовым турбодвигателем мощностью 64 л.с. У всех моделей Terios кузов несущий, похожи и конструкции подвесок, но в отличие от Terios у Kid сзади неразрезной мост. Выпускаются и полноприводные версии с блокируемым межосевым дифференциалом, и более дешевые с передним приводом.
В Индонезии собирается оригинальный удлиненный вариант модели Terios под названием Taruna (длина 4175 мм), оснащаемый 1,6-литровым карбюраторным двигателем мощностью 86 л.с., а также (под маркой Taft) компактный рамный внедорожник Rocky с зависимой рессорной подвеской, оснащаемый дизелем 2,7 л мощностью 76 л.с. Модификации кузова: универсал и пикап.
